Biographisches

Maurice Halbwachs, am 11. März 1877 in Reims geboren. Nach dem Studium der Philosophie, unter anderem bei Henri Bergson und Émile Durkheim, legte er 1901 das Staatsexamen ab, studierte 1904 für ein Jahr an der Universität Göttigen und war zunächst als Gymnasiallehrer tätig. 1909 folgte eine Doktorarbeit in Rechtswissenschaft und 1913 eine weitere in der Soziologie. 1913 heiratete er Yvonne Basch, Tochter des jüdischen Germanisten und Philosophen Victor Basch (1863–1944) und dessen Ehefrau Hélène (1863–1944). Gemeinsam hatte sie zwei Söhne.

Von 1919 bis 1935 lehrte Halbwachs an der Université de Strasbourg. 1921 nahm er in der von französischen Truppen besetzten Zone des Rheinlands einen Lehrauftrag am Centre d’études germaniques in Mainz wahr und arbeitete 1932 als Gastprofessor für ein Jahr an der University of Chicago und wurde 1935 von Straßburg an die Sorbonne berufen, um 1944 schließlich auf einen Lehrstuhl für Sozialpsychologie an das renommierte Collège de France berufen zu werden.

Wegen seiner sozialistischen Überzeugungen und weil er seinen beiden Söhnen, die in der Résistance aktiv waren, Unterschlupf geboten hat, wurde Halbwachs am 23. Juli 1944 von der Gestapo in Paris verhaftet und in das KZ Buchenwald deportiert, wo er am 15. März 1945 an einer Krankheit als Folge der Lagerhaft starb.